Chřipka je infekční onemocnění dýchacích cest. Jak AFP potvrdili odborníci i zdravotnické úřady, jedná o infekci virového původu, která nemá pro tělo žádný přínos a může být nebezpečná. Těžké případy někdy vedou k hospitalizaci nebo mohou být i smrtelné. Mnoho nepravdivých příspěvků na sociálních sítích však přesto tvrdí, že chřipka není nemoc, ale „přirozený proces detoxikace těla“.
V době zimní chřipkové sezóny, kdy mnoho evropských zemí včetně České republiky registruje zvýšený počet případů nákazy touto chorobou, o ní začala na sociálních sítích kolovat nepravdivá tvrzení.
„Chřipka je přirozený proces detoxikace těla v reakci na nadměrnou toxicitu v buňkách,“ tvrdí například tento příspěvek, který od loňského listopadu sdílelo na Facebooku přes 1 700 uživatelů. Stejný text se přitom objevil již v listopadu 2022, přičemž ten také sdílelo přes 1 700 uživatelů.
Oba příspěvky dále tvrdí, že viry jsou jen „zbytky umírajících buněk“ a jako zdroj pro tato tvrzení uvádějí příspěvky jistého „dr. Herberta Sheltona“.
Podobná tvrzení, například zde, uváděly jako zdroj citátu „dr. Herberta Sheldona“, nikoli Sheltona. Tato tvrzení se šířila i v dalších jazycích, například ve slovenštině, maďarštině či němčině.
Agentura AFP zjistila, že Američan Herbert Shelton, který od 20. let 20. století propagoval alternativní medicínu, skutečně tvrdil, že chřipku nezpůsobuje virus a že není nakažlivá. Jako lék na ní propagoval půst. Shelton během své kariéry opakovaně čelil soudním žalobám kvůli léčbě, kterou propagoval. V roce 1978 prohrál důležitý soudní spor kvůli úmrtí pacienta na jeho klinice v důsledku nedbalosti.
Podle zdravotnických zařízení je chřipku třeba brát vážně. To agentuře AFP potvrdilo hned několik virologů.
„Žádná virová infekce není prospěšná,“ uvedl Gábor Kemenesi, odborný asistent na Fakultě přírodních věd Univerzity v Pécsi a pracovník virologické laboratoře výzkumného centra Szentágothai János. „Virové infekce mohou mít řadu okamžitých (akutních) a dlouhodobých (chronických) následků,“ sdělil nám v e-mailu ze 4. ledna 2024.
Chřipku způsobují viry a může mít vážné zdravotní následky
Několik odborníků agentuře AFP potvrdilo, že chřipka je virové onemocnění, nikoli přirozený proces v těle.
Kemenesi uvedl, že o virech způsobujících chřipku je známo mnoho podrobností. „Viry chřipky patří do čeledi virů Orthomyxoviridae a dělí se do čtyř skupin: viry chřipky alfa, beta, gama a delta. Z nich z hlediska počtu případů a ohrožení lidského organismu vynikají tzv. sezónní chřipkové viry, se kterými se setkáváme každý rok, přičemž v závislosti na ročním období převažují různé kmeny,“ uvedl. První virus lidské chřipky popsali britští vědci v roce 1933, kdy se jim podařilo v laboratoři izolovat kmen chřipky A, dodal Kemenesi.
Takto vypadají snímky chřipkových virů z elektronového mikroskopu. Na internetu je k dispozici celý genetický kód některých chřipkových virů.
Podle Krajské hygienické stanice Středočeského kraje (archiv) je chřipka virového původu a jedná se o „závažné, očkováním preventabilní onemocnění, přesto je v populaci podceňována“. V České republice dosahují počty nemocných každoročně stovek tisíc, přičemž zhruba 1 500 osob za rok v souvislosti s touto chorobou zemře, dodává stanice.
„Chřipka se v počátcích projevuje suchým dráždivým kašlem, bolestí hlavy, bolestí v krku, bolestí kloubů a svalů, horečkou, celkovou únavou, slabostí a vyčerpaností,“ tvrdí hygienická stanice. „Onemocněním jsou nejvíce ohroženi starší, oslabené nebo chronicky nemocné osoby. U těchto osob často dochází ke komplikacím v podobě zánětu plic nebo zánětu srdečního svalu, tyto komplikace mohou ohrožovat jejich život.“
Následující grafika lékárenské sítě Benu (archiv) upřesňuje, jak rozeznat chřipku od nachlazení:
Ulrike Protzer, ředitelka Ústavu virologie na Technické univerzitě v Mnichově, upozornila, že lidé často nesprávně označují jiné viry jako „chřipku“ a že tento termín se vztahuje pouze na specifický kmen virů. „Skutečnou chřipku způsobuje chřipkový virus,“ řekla 4. ledna agentuře AFP. „Existují i její různé formy, ale všechny patří do rodiny chřipkových virů,“ dodala.
Počet případů chřipky v Evropě stoupá
V některých evropských zemích, například v Belgii či Španělsku, se v posledních týdnech zvýšil počet případů sezónní chřipky.
Podle nejnovější zprávy Evropského centra pro prevenci a kontrolu nemocí (ECDC) se počet případů případů chřipky a chřipce podobných onemocnění v období mezi 14.-20. lednem 2024 ve většině zemí EU držela nad průměrem, přičemž virus sezónní chřipky se vyskytovalna vyšší úrovni než virus SARS-CoV-2 způsobující covid (archiv).
Hygienická stanice hlavního města Prahy na svých stránkách uvádí, že ve 3. týdnu roku 2024 stoupl počet akutních respiračních infekcí včetně chřipky od předchozího týdne o 14 % na 1353 onemocnění na 100 000 obyvatel (archiv).
Nákaza chřipkou není cesta, jak „detoxikovat“ tělo
Nepravdivé příspěvky na Facebooku tvrdí, že chřipka je pro tělo prospěšná. Podle odborníků jsou tato tvrzení zcela nepravdivá.
„Chřipkové viry ovlivňují plíce a další orgány,“ řekla Protzer. „V závažném chřipkovém roce umírá v německy mluvících zemích na skutečnou chřipku stejně lidí jako při dopravních nehodách,“ dodala. Při pohledu na německé statistiky je patrné, že například podle Ústavu Roberta Kocha (archiv) počet odhadovaných úmrtí v souvislosti s chřipkou přesáhl v chřipkové sezóně 2017/2018 až 25 tisíc, zatímco počet ročních úmrtí při dopravních nehodách se v zemi již více než deset let pohybuje pod hranicí 5-tisíc (archiv).
Gábor Kemenesi upozornil na to, že pandemie chřipky v roce 1918 zabila 50 až 100 milionů lidí, většinou ve věku 20 až 40 let. Jednalo se o tzv. španělskou chřipku, což byla pandemie chřipky H1N1, uvádí se na internetových stránkách WHO (archiv).
Podle Kemenesiho se lidé často mylně domnívají, že když se nakazí, onemocní a nemoc překonají, jejich imunitní systém jako celek se tím nějak posílí. Ve skutečnosti si však vytvoří imunitu pouze proti velmi specifické verzi konkrétního patogenu.
„Je to mylná představa, která ignoruje základy biologie a medicíny, protože infekce může naše tělo ovlivnit mnoha způsoby a může vést k vážným stavům,“ řekl.
Podle amerického Centra pro kontrolu a prevenci chorob může člověk získat imunitu vůči určitému patogenu prostřednictvím infekce nebo očkování, ale pro celkové zlepšení imunitního systému by lidé hlavně měli přestat kouřit a věnovat se pravidelné fyzické aktivitě (archiv).
Kdo byl Herbert Shelton?
Jak jsme už zmínili výše, různé příspěvky uvádějí jako zdroj tvrzení o chřipce buď „Herberta Sheltona“, nebo „Herberta Sheldona“.
Některé obsahují fotografii amerického psychologa Williama Herberta Sheldona:
Jiné příspěvky včetně těch nejvirálnějších obsahují fotografii, na které je zřejmě Herbert McGolfin Shelton, jenž byl zastáncem léčebných metod bez použití léčiv.
Fotografii Herberta Sheltona lze dohledat ve vydání amerických novin Evening Star z roku 1956, kde je představen jako „naturopat“ a prezidentský kandidát „vegetariánské strany“ (archiv). Zde je srovnání jeho fotografii se snímkem ve virálních českých příspěvcích:
AFP se nepodařilo najít přesný zdroj citací použitých v příspěvcích o falešné chřipce, ale zato jsme našli Sheltonův článek nazvaný „Chřipka“, který je součástí jeho knihy s názvem „Getting Well“ („Uzdravování“).
Shelton v článku zpochybňuje existenci chřipky i myšlenku, že ji způsobuje virus. Obviňuje také lékaře, že zabíjejí pacienty, když jim radí, aby se zdravě stravovali. Místo toho propaguje půst jako metodu, jak se z nemoci zotavit.
V článku Shelton píše, že žádná léčba není potřeba, protože tělo nepotřebuje k boji s nemocí pomoc zvenčí: „Nepotřebujete léčbu. Horečka, zánět, kašel atd. představují léčebný proces. Nepleťte se jim do cesty a nechte je dokončit jejich práci. Nesnažte se přírodě pomáhat – ona vaši malichernou pomoc nepotřebuje – žádá pouze, abyste do ní přestali zasahovat.“
Ve své knize z roku 1960 očkování kritizoval a vědecké poznatky o něm označil za „pověry“. Odkazují se na něj webové stránky zpochybňující očkování – například tento článek cituje údajný Sheltonův článek o chřipce, který měl být publikován v Hygienic Review v roce 1944. AFP se nepodařilo spolehlivě ověřit, zda citace z tohoto článku byly skutečně převzaty z Sheltonova článku z roku 1944.
Shelton provozoval kliniku s názvem Shelton’s Health School, která byla uzavřena v roce 1981. Ze soudních dokumentů vyplývá, že bylo Sheltonovi a jeho partnerovi nařízeno zaplatit 837 000 dolarů vdově po muži, který v roce 1978 na klinice zemřel na „těžkou dehydrataci a podvýživu“. Odvolání proti tomuto rozhodnutí bylo v roce 1984 zamítnuto a shrnutí nálezů odvolacího soudu (archiv) obsahuje podrobnosti z původního případu, z kterých vyplývá, že Shelton a jeho partner byli shledáni vinnými z hrubé nedbalosti. V rozhodnutí odvolacího soudu se rovněž uvádí, že na klinice zemřeli za podobných okolností další tři lidé.
Způsoby ochrany před chřipkou
Podle Kemenesiho lze onemocnění účinně předcházet očkováním, protože vakcína na rozdíl od viru vnáší kmen do imunitního systému kontrolovaným a bezpečným způsobem. „Nošení roušek, správná hygiena rukou a izolace při výskytu příznaků mohou pomoci zabránit šíření viru,“ dodal Kemenesi.
Podobná preventivní opatření zmiňuje také Státní zdravotní ústav, který navíc doporučuje zdravý životní styl, dostatečný odpočinek a spánek, a dostatečný přísun vitamínů (archiv).
Jak uvádí Světová zdravotnická organizace (WHO), první vakcína proti chřipce byla schválena pro širší použití v roce 1945. Podle WHO vědci také rychle zjistili, že v následujících chřipkových sezónách se staré vakcíny stávají neúčinnými, protože kmeny viru se vyvíjejí. „Úsilí o sledování vývoje a vzniku chřipkových virů pokračuje i dnes a vědci sledují jak sezónní, tak potenciální pandemické chřipkové kmeny,“ píše WHO.
Podle CDC může očkování proti chřipce v závislosti na daném kmeni „snížit riziko návštěvy lékaře s chřipkou o 40 až 60 procent“ a navíc snížit pravděpodobnost hospitalizace nebo úmrtí (archiv).
Systematická metastudie 231 randomizovaných kontrolovaných studií zaměřených na účinnost a bezpečnost vakcín pro prevenci sezónní chřipky z roku 2022 potvrdila, že se díky očkování proti chřipce dosáhlo „významného snížení výskytu laboratorně potvrzené chřipky u dětí, dospělých a starších osob“ (archiv).
Podobně jako u Covid-19 jsou k dispozici antivirotika proti chřipce, která mohou zmírnit příznaky a snížit pravděpodobnost komplikací. Tyto léky se obvykle předepisují lidem, u kterých je vyšší riziko závažných komplikací, jako jsou lidé s diagnózou astmatu, cukrovky nebo kardiovaskulárních onemocnění (archiv).
„Proti chřipce se můžete chránit očkováním a existují také léky, pokud se infekce odhalí včas,“ řekla nám Protzer z Mnichovské univerzity. Dodala, že proti nachlazení „se nelze chránit očkováním, protože existuje jednoduše příliš mnoho různých virů, které ho způsobují. Nošení roušek však pomáhá proti oběma.“
