Dezinformačné médiá a kanály spochybňujú financovanie novej internetovej televízie 360°, obviňujú ju z podvodu a spájajú s tajnými investormi, napríklad softvérovou firmou ESET. Vznik novej televízie bol financovaný pomocou crowdfundingovej platformy Donio, ktorej prevádzkovatelia majú prístup k údajom o jednotlivých darcoch aj v prípade, že sú zverejnení ako anonymní. Bežnou praxou je aj to, že novinári ohlásili dátum spustenia projektu pred vyzbieraním cieľovej sumy.
Novinár Michal Kovačič zakladá mediálny projekt 360° spolu s novinárom Adelom Ghannamom a novinárkou Barborou Šišolákovou. Deje sa tak po tom, čo dostal výpoveď v TV Markíza, kde od roku 2019 moderoval politickú reláciu Na telo. V televízii skončil po mesiacoch sporov medzi vedením a redakciou. O tejto skutočnosti prehovoril Kovačič v priamom prenose, kde okrem tlakov od vedenia televízie poukázal aj na orbanizáciu slovenských médií.
Príspevky kolujúce na sociálnych sieťach však spochybňujú crowdfundingovú kampaň na podporu internetového média 360°, ktorá bola spustená na portáli Donio.sk 1. septembra 2024.
Jeden z príspevkov na Facebooku tvrdí, že účelom zbierky je „odviesť pozornosť“ od prostriedkov, ktoré boli do projektu investované skôr.
Facebooková stránka „Blog investigatívnej žurnalistiky“ sa v jednom zo svojich príspevkov pýta, či Michal Kovačič chce zbierkou „skryť pôvod peňazí,“ v ďalšom príspevku poukazuje na podiel anonymných darcov a darkýň a kladie sugestívnu otázku, či Michal Kovačič „perie špinavé peniaze.“
Odmenový crowdfunding
S otázkami ohľadom transparentnosti kampane na portáli Donio.sk sme sa obrátili aj na správkyňu neinvestičného fondu Donio Zuzanu Suchovú.
Suchová tvrdí, že ani jeden podporovateľ nie je anonymný. „To, že na stránke nezobrazujeme ich mená neznamená, že sú anonymní. Mená, iniciály, prezývky sa na webe pri kampani zobrazujú len pri tých podporovateľoch, ktorí sa rozhodnú okrem podpory poslať aj odkaz,“ hovorí Suchová, ktorá zároveň upozorňuje, že v tomto prípade nejde o verejnú zbierku. „V tomto prípade je to odmenový crowdfunding, kde si podporovatelia za svoj príspevok vyberajú odmenu. Takže to nie je ani charita.“
Podmienky vykonávania verejnej zbierky ustanovuje zákon o verejných zbierkach. Zbierky spadajúce do zákonnej definície musia spĺňať prísne požiadavky. Verejnú zbierku môžu organizovať len právnické osoby ustanovené zákonom na všeobecne prospešný účel po platnom zápise do registra verejných zbierok. Register zbierok je verejný zoznam, ktorý obsahuje informácie o zbierke právnickej osoby oprávnenej vykonávať zbierku a jeho správcom je ministerstvo vnútra.
Donio na svojej stránke definuje odmenový crowdfunding ako získavanie financií na plánovaný projekt od ľudí, ktorí chcú byť súčasťou daného príbehu. Za svoj dar si darcovia vyberajú z odmien, či vo forme služieb alebo produktov.
Stanovený dátum začiatku vysielania 360° nedokazuje tvrdenia o skrytých financiách
Michal Kovačič v rozhovore pre Denník N 1. septembra 2024 uviedol, že projekt 360° začne vysielať 17. novembra 2024. V rovnakom čase sa na Donio spustila crowdfundingová zbierka.
Príspevok zverejnený na Facebookovej stránke Ďatel.sk spochybňuje projekt otázkou, ako si Michal Kovačič môže byť istý, že projekt získa 500-tisíc eur dostatočne včas pred plánovaným štartom 17. novembra 2024. Podľa autora je to dôkaz, že projekt už má potrebné financie. Za internetovou stránkou Ďatel.sk, ktorá je aktívna aj na sociálnych sieťach vrátane Facebooku, stojí Peter Tóth. Tóth je bývalým členom SIS a novinárom. V minulosti bol uznaný vinným z vydierania novinárky, po vražde novinára Jána Kuciaka sa mal podľa zdrojov Denníka N priznať k sledovaniu novinárov. V tejto súvislosti ho v marci 2021 obvinila NAKA. Spochybňujúce tvrdenia Petra Tótha šíri aj eReport – portál, ktorý je na zozname sporných stránok projektu Konšpirátori.sk
Na to, aby mohol byť web 360° spustený 17. novembra 2024, bolo potrebných 50-tisíc eur. Cieľová suma 500-tisíc eur má podľa míľnikov kampane médiu zabezpečiť prvý rok nezávislého fungovania.
Suchová hovorí, že je bežné, že projekt ohlási dátum spustenia pred tým ako má zabezpečené finančné prostriedky, keďže tým vytvorí v komunikácii istú urgenciu. „Ak by projekt získal iba časť financií, realizuje sa napr. jeho počiatočná fáza. Aj z tohto dôvodu máme na Donio pri odmenových kampaniach míľniky. Michal Kovačič celú kampaň konzultoval priamo so mnou. Vedeli sme, kedy je termín spustenia projektu aj cieľovú sumu. Je to úplne v poriadku.”
„Bežne sa to deje pri kampaniach odmenového crowdfundingu, kde je doslovne nutné mať uvedený časový rámec vydania knihy, natočenia filmu, otvorenie prevádzky, spustenie projektu. Je to motivačné pre podporovateľov. Ako príklady môžem uviesť spominané Hoaxy a podvody alebo Slovak Media Monitor či bedeker Dobrodruh,“ uvádza Suchová.
Jediným investorom projektu pred spustením verejnej zbierky bol podľa vlastných slov Michal Kovačič, do projektu investoval zhruba 8-tisíc eur. Príprava projektu začala ešte predtým, než ho Michal Kovačič oficiálne predstavil na diskusii Denníka N 1. septembra 2024 – v tento deň bola spustená aj crowdfundingová zbierka na Donio.sk.
Kovačič v debate s Monikou Tódovou zároveň opisuje, že mnoho ľudí im s projektom pomohlo zadarmo alebo za „veľmi nízky honorár.“ Napríklad fotografie projektu spravil reklamný fotograf Matúš Bence zadarmo. Vizuálnu identitu pre médium vytvoril grafický dizajnér Matej Špánik a crowdfundingovú stratégiu vymyslel Matúš Kvas. Projekt nepeňažne podporili tiež výtvarníci a výtvarníčky poskytnutím podpísaných printov, ktoré boli v kampani použité ako odmeny pre podporovateľov a podporovateľky.
Prečo nevznikol transparentný účet? Donio overuje totožnosť podporovateľov
Ďalšie zo spochybňujúcich tvrdení poukazuje na pomer anonymných prispievateľov a pýta sa, či Michal Kovačič „perie špinavé peniaze.“ Iný príspevok sa pýta, prečo na vyzbieranie peňazí pre nové televízne médium nebol založený transparentný účet. Podľa autorky by transparentný účet umožnil vidieť, kto a koľko na kampaň prispel.
Suchová hovorí, že rozhodnutie využiť transparentný účet je individuálne, keďže pre tento účel nie je nutný. „Podľa zákona tak musia urobiť politické strany alebo kandidáti počas volebných kampaní. Použitie transparentného účtu na získavanie peňazí na akýkoľvek účel neznamená, že sme transparentní. To sa ukáže až pri použivaní takto získaných financií tzn. či je pri odchádzajúcich platbách v jej popise uvedené komu odchádza a za čo (tovar, službu),“ uvádza Suchová.
Transparentné účty sú súčasťou najmä volebných kampaní, pretože politické strany majú povinnosť transparentne informovať o platobných transakciách v súvislosti s ich volebnou kampaňou. Povinnosť viesť transparentný účet majú podľa zákona politické strany napríklad vo voľbách do Národnej rady či Európskeho parlamentu alebo kandidáti v prezidentských voľbách.
Donio na svojej oficiálnej stránke porovnáva svoje výzvy s transparentnými účtami. Jednou zo signifikantných výhod Donio výzvy je možnosť platenia platobnými kartami, čo transparentný účet neumožňuje. Platba platobnou kartou je pritom na portáli preferovaná v 76 % prípadov (v roku 2023 išlo o takmer 88 % prípadov). Ďalšou výhodou je napríklad podpora zo strany Donio počas toho, čo výzva, ako napríklad crowdfundingová zbierka, prebieha.
Ivan Zaťko, country manažér Donio.sk tiež spochybňovanie prispievateľov a prispievateliek odmietol. Pre Hoaxy a podvody vysvetlil, že darcovia sa môžu rozhodnúť zostať anonymní voči zakladateľom kampane, no Donio.sk má prístup ku kontaktným údajom prispievateľov a ich identitu overuje prostredníctvom e-mailového účtu. Pre Hoaxy a podvody tiež povedal, že Donio overuje podozrivé platby a karty, pričom takéto platby neakceptujú.
Suchová uvádza, že v niektorých prípadoch darcovia na Donio.sk zadávajú aj ďalšie osobné údaje. „Pri odmenovom crowdfundingu a niektorých odmenách, ktoré vyžadujú fyzické doručenie je potrebné okrem mena, priezviska a emailu od podporovateľa získať aj poštovú adresu či telefónne číslo. Na tento email je naviazaná platba cez platobnú bránu alebo bankový prevod, ktorá je potom párovaná našim systémom a pripísaná ku konkrétnej kampani“.
Zbierky pomohli založiť viaceré médiá aj v zahraničí
Niekoľko dní pred spustením kampane pre projekt 360° odštartovala crowdfundingová zbierka pre ďalšie nezávislé televízne médium DVTV.sk. Zbierka bola spustená na platforme Donio 19. augusta 2024, jej cieľovou sumou je 30-tisíc eur. Ide o dcérsku spoločnosť českej internetovej televízie, ktorú založili novinári Daniela Drtinová a Martin Veselovský v roku 2014. Česká DVTV už v minulosti využila crowdfundingovú kampaň. V roku 2020 vyzbierala na portáli Hithit 9,75 miliónov českých korún na založenie platenej webstránky DVTV Extra.
Tento spôsob zakladania média sa objavuje aj v zahraničí. Holandské spravodajstvo De Correspondent vzniklo v roku 2013 po úspešnej crowdfundingovej kampani, v ktorej vyzbieralo 19-tisíc prispievateľov viac ako milión eur. Do roka malo De Correspondent fungujúci obchodný model postavený na predplatnom, ktoré dnes využíva viac ako 65-tisíc ľudí.
Ďalším príkladom je španielske médium El Español, ktoré založil novinár Pedra J. Ramireza po tom, čo ho prepustili zo španielskych novín El Mundo. Digitálne médium vzniklo aj vďaka financiám z verejnej zbierky. V roku 2015 novoznikajúce médium vyzbieralo 3,6 milióna eur, podľa prieskumu Press Gazette išlo minimálne do roku 2021 o najúspešnejší projekt financovaný cez verejnú zbierku v oblasti žurnalistiky. Na rozdiel od slovenského projektu získali prispievatelia verejnej zbierky v médiu aj malý vlastnícky podiel. Okrem verejnej zbierky do El Español investoval zakladateľ média Ramirez 5,6 miliónov eur, médium podporili aj ďalší investori.
Nič nenasvedčuje prepojeniu s firmou ESET
Ďalší naratív, ktorý sa šíri na sociálnych sieťach a portáloch pracuje s možnosťou, že projekt 360° finančne podporil ESET. Podľa stránky s názvom Štefan Harabín „Kovačičova televízia začína podvodom.“ Stránka nesúca meno exministra spravodlivosti, bývalého šéfa Najvyššieho súdu a neúspešného kandidáta na prezidenta spochybňuje transparentnosť projektu a pýta sa, či Michal Kovačič nedostal peniaze na tento televízny projekt od firmy ESET.
Stránka spochybňuje projekt aj pre jeho významnú podporu. Je pravdou, že crowdfundingová zbierka pre novovznikajúce médium Michala Kovačiča je mimoriadne úspešná. Za 24 hodín projekt vyzbieral 300-tisíc eur, cieľovú sumu 500-tisíc eur dosiahol za tri dni. Donio kampaň označilo za rekord slovenského a českého crowdfundingu. Zuzana Suchová z Donio pre denník Sme povedala, že ide o najúspešnejšiu odmeňovú crowdfundingovú kampaň s ohľadom na cieľovú sumu aj rýchlosť jej dosiahnutia.
„Ide o rekord v sume i rýchlosti jej získania. 360tka prekonala českú najúspešnejšiu kampaň, ktorú mala DVTV momentálne vstupujúca na slovenský mediálny trh tiež odmenovou crowdfundingovou kampaňou,“ povedala Suchová pre náš web.
Suchová taktiež uvádza, že projekty, ktorým beží odmenová crowdfundingová kampaň, môžu podporiť aj právnické osoby. „Nechávajú nám také údaje, ktoré sú potrebné pre doručenie nimi zvolenej odmeny rovnako aj fyzické osoby. Prípadne s nimi individuálne riešime zmluvu od podpore projektu, potvrdenie o platbe a pod.“ Zároveň však odmieta, že by za úspechom kampane stála firma ESET „Firma ESET nevygenerovala vyše 15-tisíc podporovateľov, ktorí by si vyberali rôzne odmeny a ešte aj vypĺňali ďalšie údaje pre doručenie odmien (vrátane poštovej adresy a telefónneho čísla), či ich personalizáciu napríklad ako pri odmene s osobným poďakovaním od Michala Kovačiča“.
Suchová pre Forbes popísala viacero faktorov, ktoré prispeli k úspešnosti kampane. Okrem osobnej značky Michala Kovačiča podľa nej zavážila aj situácia v televízii Markíza aj verejnoprávnej televízii, frustrácia zo smerovania krajiny a potreba verejnosti vyjadriť svoj postoj. Podľa Suchovej bol tiež dôležitý štart kampane diskusiou v Denníku N, titulný článok a aj to, že projektu sa chytila známa satirická stránka Zomri. Úlohu podľa nej tiež zohral vizuál, odmeny a míľniky, komunikácia cez osobné profily na sociálnych sieťach a podpora známych osobností.
Michal Kovačič pre Hoaxy a podvody tvrdenia spochybňujúce transparentnosť kampane označil za „bludy a hlúposti.“ Informoval tiež, že najvyšší príspevok doposiaľ (4. september 2024) bol 20-tisíc eur. Podľa Ivana Zaťka z Donio nič nenasvedčuje tomu, že by bol darca tohto príspevku prepojený so spoločnosťou ESET.
Záver
Do novovznikajúceho média 360° okrem peňazí z crowdfundingu na Donio.sk investoval jeden zo zakladateľov Michal Kovačič. Ohlásenie dátumu spustenia televízneho média ešte pred vyzbieraním cieľovej sumy 500-tisíc eur nedokazuje, že projekt skrýva svoje financovanie. Príprava média začala ešte pred spustením zbierky 1. septembra 2024. Na štart média je podľa zakladateľov potrebných 50-tisíc eur, cieľová čiastka 500-tisíc eur má zabezpečiť prvý rok nezávislého fungovania.
To, že projekt 360° nevyužíva transparentný účet a prispievať naň môžu darcovia a darkyne aj anonymne neznamená, že je kampaň nedôveryhodná. Platforma Donio, kde zbierka prebieha, overuje totožnosť prispievateľov a podozrivé platby neakceptuje.
Podľa Donio nič nenasvedčuje tomu, že najvyšší príspevok vo výške 20-tisíc pochádza od spoločnosť ESET.
